Acerca de la República Dominicana

Un vistazo a la historia dominicana

La República Dominicana está situada en la parte oriental de la segunda isla más grande de las Antillas Mayores, La Española. Comparte la isla aproximadamente en una proporción de 2:1 con Haití. La superficie del país varía entre 48.442 km2 (según la embajada de Estados Unidos) y 48.730 km2 (según la embajada de Cuba), lo que lo convierte en el segundo país más grande de las Antillas, después de Cuba. La capital y mayor área metropolitana de la República Dominicana, Santo Domingo, está en la costa sur.

Hay muchos islotes y cayos que forman parte del territorio dominicano. Las dos islas más grandes cercanas a la costa son Saona, en el sureste, y Beata, en el suroeste. Al norte, a distancias de 100-200 kilómetros (62-124 mi), se encuentran tres extensos bancos, en gran parte sumergidos, que geográficamente son una continuación sureste de las Bahamas: Banco Navidad, Banco Silver y Banco Mouchoir. El Banco Navidad y el Banco Silver han sido reclamados oficialmente por la República Dominicana.

La República Dominicana cuenta con cuatro importantes cadenas montañosas. La más septentrional es la Cordillera Septentrional, que se extiende desde la ciudad costera noroccidental de Monte Cristi, cerca de la frontera con Haití, hasta la península de Samaná, al este, paralela a la costa atlántica. La cordillera más alta de la República Dominicana -de hecho, de todas las Antillas- es la Cordillera Central. Se curva gradualmente hacia el sur y termina cerca de la ciudad de Azua, en la costa caribeña.

En la Cordillera Central se encuentran los cuatro picos más altos del Caribe: el Pico Duarte (3.098 metros o 10.164 pies sobre el nivel del mar), La Pelona (3.094 metros o 10.151 pies), La Lucilla (3.049 metros o 10.003 pies) y el Pico Yaque (2.760 metros o 9.055 pies). En el extremo suroeste del país, al sur de la Cordillera Central, hay otras dos cordilleras. La más septentrional de las dos es la Sierra de Neiba, mientras que en el sur la Sierra de Bahoruco es una continuación del Macizo de la Selle en Haití. Existen otras cordilleras menores, como la Cordillera Oriental, la Sierra Martín García, la Sierra de Yamasá y la Sierra de Samaná.

Entre las cordilleras Central y Septentrional se extiende el rico y fértil valle del Cibao. En este gran valle se encuentran las ciudades de Santiago y La Vega y la mayor parte de las zonas agrícolas del país. Bastante menos productivos son el semiárido Valle de San Juan, al sur de la Cordillera Central, y el Valle de Neiba, encajado entre la Sierra de Neiba y la Sierra de Bahoruco. Gran parte de la tierra de la cuenca del Enriquillo está por debajo del nivel del mar, con un entorno caluroso, árido y desértico. Hay otros valles más pequeños en las montañas, como los de Constanza, Jarabacoa, Villa Altagracia y Bonao.

El Llano Costero del Caribe es la mayor de las llanuras de la República Dominicana. Se extiende al norte y al este de Santo Domingo, y contiene muchas plantaciones de azúcar en las sabanas que son comunes allí. Al oeste de Santo Domingo, su anchura se reduce a 10 km al bordear la costa y termina en la desembocadura del río Ocoa. Otra gran llanura es la Plena de Azua, región muy árida de la provincia de Azua. Otras pequeñas llanuras costeras se encuentran en la costa norte y en la península de Pedernales.

Cuatro grandes ríos drenan las numerosas montañas de la República Dominicana. El Yaque del Norte es el río dominicano más largo e importante. Transporta el exceso de agua desde el valle del Cibao y desemboca en la bahía de Montecristi, en el noroeste. Asimismo, el río Yuna sirve a la Vega Real y desemboca en la bahía de Samaná, al noreste. El drenaje del Valle de San Juan corre a cargo del río San Juan, afluente del Yaque del Sur, que desemboca en el Caribe, al sur. El Artibonito es el río más largo de La Española y desemboca al oeste en Haití.

Hay muchos lagos y lagunas costeras. El lago más grande es el Enriquillo, un lago salado a 45 metros bajo el nivel del mar, el punto más bajo del Caribe. Otros lagos importantes son la Laguna de Rincón o de Cabral, de agua dulce, y la Laguna de Oviedo, de agua salobre.

La República Dominicana está situada cerca de la acción de fallas en el Caribe. En 1946 sufrió un terremoto de magnitud 8,1 frente a la costa noreste. Esto desencadenó un tsunami que mató a unas 1.800 personas, la mayoría en comunidades costeras. La ola también se registró en Daytona Beach (Florida) y Atlantic City (Nueva Jersey). La zona sigue estando en peligro. Los países del Caribe y Estados Unidos han colaborado para crear sistemas de alerta de tsunamis y están cartografiando el riesgo en las zonas bajas.

Tanto Bávaro como Punta Cana ofrecen una atención médica excepcional en casi todos los campos de la medicina. Al ser un destino “turístico” reconocido internacionalmente, la República Dominicana reconoce la necesidad de ofrecer un servicio y un tratamiento médico de primera categoría tanto a los visitantes como a los residentes. Aunque hay muchos centros especializados en la zona que ofrecen servicios dentales, oftalmológicos, etc., las dos principales redes de clínicas, hospitales y centros médicos de la región son Centro Médico (véase Centro Médico Punta Cana) y Hospiten. Ambos centros médicos ofrecen una amplia variedad de servicios especializados, y lo que no se ofrece aquí en Punta Cana es más que probable que esté disponible en centros auxiliares dentro de Santo Domingo, República Dominicana.

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